Az erény mintha csak letűnt időkhöz tartozna, pedig neki is megvolt a maga fénykora. Arisztotelész és Szent Ágoston nyomán Aquinói Szent Tamás úgy mutatta be a keresztény erkölcsi életet, mint az erkölcsi és az isteni erények élő szervezetéből felépülő, élő organizmust, amely elvezeti az embert a teljes boldogságra, vagyis az Isten színelátásából felfakadó örömre. Ebben a könyvben nem csupán egy, az erényekről szóló elméletet kívánunk bemutatni: célunk ennél jóval tevékenyebb. Ahhoz szeretnénk segíteni az olvasót, hogy ő maga elmélkedjen az erényekről, és minél több tapasztalatot szerezzen ezen a területen. Egy kötetben adjuk közre Pinckaers atya Az erények védelmében című könyvét és a szenvedélyeknek az erényes életben betöltött szerepéről szóló Erények és szenvedélyek című tanulmányát, melyet az első könyv folytatásának is tekinthetünk.