Zalaegerszeg évszázadok óta Zala megye székhelye. Göcsej szélén fekszik, a tőle dél-nyugatra elterülő néprajzi tájegységhez tartozását neve végződése is erősíti, hisz az ősi, központi falvak neve nagyon gyakran „szeg"-re végződik.Egy 1931-ben kiadott útmutató így vezeti fel a város ismertetését: „Zalaegerszeg, Dunántúl délnyugatának ez a mosolygó panorámájú, pittoreszk hatású városa a Zala folyó völgyi síkjától délre terül el, szelíd hajlású, erdős, szőlős, gyümölcsös domboknak lágy ölében..."A környező táj azóta alig változott, viszont a település jelentősen terjeszkedett. A hosszú völgyet, amelyben elnyúlva terül el a város, ugyanúgy körülállják a Zalai-dombvidék szelíd halmai: nyugaton a Gógánhegy, Öreghegy, Egerszeghegy; délen a Jánka­hegy, Lukahegy, Gévahegy és keleten a Henye-, Kisfaludi-, Csácsi dombláncolat. Egyiket-másikat már elérte a város, és már fel is kapaszkodott lejtőjére.