Az ikrek létének a történelem során számos különböző jelentést tulajdonítottak, és sokféleképpen viszonyultak hozzájuk. Nem ritkán istenként tisztelték, vagy épp szörnyszülöttnek tartották őket. A veszély, a halál és a szexuális elfajzás jeleit látták bennük, akik idővel a csodálat és rajongás, de akár az erőszakos elnyomás és a tudományos kísérletezés szenvedő alanyaivá váltak. Manapság a meddőségi kezelések eredményeképpen milliószám jönnek világra. Múltjukat gyakran maguk alá temetik a filozófiai és orvosi elméletek, a vallási és tudományos gyakorlatok, továbbá az odaadás, áhítat és a személyes tragédiák számtalan története. A babonák és csodák, képzelgések és kísérletek e különös történetét áttekintő William Viney - aki maga is ikertestvér - bemutatja, hogy az ikrek fel- és kihasználása, illetve a velük való visszaélés miként segített átformálni a világot, amelyben élünk. A szerző nemcsak sorstársainak írta ezt a könyvet, de mindenkinek, aki érdeklődik az ikrek létének történelmi, globális és politikai hatásai iránt.