Az 1956-os forradalom egyik legfontosabb eseménye a kibontakozó diákmozgalom megjelenése a felsőoktatási intézményekben. Ez a mozgalom kiterjedt az egész országra Szegedtől Budapesten át Sopronig és Debrecenig. Számos történeti munka készült a nevezetesebb egyetemeken lezajlott eseményekről, de az egyetemista és főiskolás diákmozgalom átfogó feldolgozása csak az utóbbi években kezdődött meg a kutatóintézetek, egyetemi tanszékek, levéltárak és múzeumok kutatóinak részvételével. A dokumentumkötet nemcsak jelentősen bővíti a már eddig is ismert és publikált forrásanyagot, hanem közli az egyes dokumentumok, röplapok, felhívások megszületésének körülményeit, pótolja azt a hiányt, amelyet az 1956 plakátjait és sajtóanyagát közzétevő, egyébként úttörő munka esetében érzünk. Az egyes dokumentumokhoz csatolt bőséges jegyzettel, vagy akár egy későbbi időpontban született jelentés, feljegyzés közreadásával arról is tudomást szerezhetünk, hogy kik vettek részt egy-egy röplap készítésében, hol terjesztették, sőt milyen megtorlás lett mindennek következménye a forradalom után. A dokumentumkötet az október 23-a előtt diákgyűlésekkel mint a forradalom előtörténetével indít, és a KISZ megalakításának időpontjával zárul. Számos példát találhatunk a kötetben a forradalom utóéletére és a megtorlás témakörébe tartozó, eddig nem publikált vagy kevésbé ismert dokumentumokra vonatkozóan is.