Szilágyi Domokos 1926. szeptember 21-én született Kisadorjánban (Nyárádligetfalva község, Maros megye), nyolcgyermekes földműves családban. Az elemit a kisadorjáni unitárius egyházi iskolában végezte, 1940-1944 között a marosvásárlhelyi Polgári Fiúiskolában tanult tovább. Ezt követően a marosvásárhelyi tanítóképző főiskolát végezte el. 1948-tól a borszéki általános iskola helyettesítő tanára. 1950-től a nyárádgálfalvi általános iskolában tanított, ugyanabban az évben megnősüét. 1951 őszétől másfél évig katona, majd leszerelése után Marosvásárhelyen a Tudomány- és Kultúraterjesztő Társaság munkatársa. 1956-tól 1963ig a Közélelmezési Tröszt adminisztratív osztályának a vezetője. 1963. április 3-án a Securitate letartóztatta, és koholt vádak alapján 3 évi börtönbűntetésre ítélte.