Beöthy Leó az országos statisztikai hivatal aligazgatójaként több szociológiai témájú munka szerzője volt. A jelen kötet az akadémiai székfoglaló értekezését tartalmazza, amelyben a társadalom felépítésének alapjait kutatja, felhasználva a korabeli szociológia, antropológia és etnológia eredményeit.