Létezik egy egyedi jellegzetességekkel bíró anglo-amerikai szabadsághagyomány, mely a nyugati szabad világ egyik alappillére - ezt az alaptételt kulcsfontosságú gondolkodók vizsgálatával bizonyítja a kötet neves politológus szerzője. A liberális demokrácia e lebilincselő, intellektuális esettanulmányában a "liberális" és "konzervatív" fogalmak ma érvényes jelentésével foglalkozik. A "brit rejtély", a "tökéletlenség politikája" nyomába szegődik 14 jelentős, a szabadság hagyományát hatalmas mértékben befolyásoló, mégis mellőzött filozófus - így például Edmund Burke, Tocqueville, Karl Popper, Friedrich Hayek vagy éppen Winston Churchill - pályafutásának és szemléletmódjának átfogó bemutatásával. Joao Carlos Espada a Portugál Katolikus Egyetem politológiaprofesszora, az egyetem Politikatudományi Intézetének társalapítója és igazgatója. Az Oxfordi Egyetemen szerezte filozófia doktori címét, tanított a Brown, a Stanford és a Georgetowni Egyetemen az Egyesült Államokban. Politikai tanácsadóként dolgozott Mário Soares (1986-1990), majd Cavaco Silva (2006-2011) portugál elnökök mellett.