Eckhardt Sándor irodalomtörténész, nyelvész, a francia nyelv és kultúra egyik legkiválóbb hazai ismerője volt, a legendás francia-magyar nagyszótár szerkesztője, a budapesti bölcsészkar tanára. Ez a munkája – mely először 1938-ban jelent meg – összefoglaló gondolatait tartalmazza a francia kultúráról, irodalomról, a "francia szellemről". A szerző így ír az előszóban: "E könyv két kérdésre válaszol: milyennek látta magát a francia nemzet öntudata, amióta írásban eszmélkedik és mi kapcsolata van ezzel az öntudattal annak a szellemnek, mely a francia irodalomból felénk áramlik? Egy nemzet öntudata sok mindenből kerül össze. Van benne felelet az eredet és hivatás, a honnan? és a hová? kínzó kérdésére. Benne parázslik a fizikai értelemben vett haza, a kenyeret adó föld szeretete összes indokaival..."