A magyar nyelv, amelyben és amellyel élünk, számomra a szakmai pályámat kitöltő téma is: a tanári munkámban az egyetemen, és abban is, amit szakterületként nyelvészetnek nevezünk, azaz a nyelv kutatásában, elemzésében, a róla való elmélkedésben. Ennek a ma már félszázados szakmai pályának az utolsó évtizedéből valók azok a dolgozatok, tanulmányok, amelyeket ebben a kötetben gyűjtöttem össze. A kötet címével és az alcímekkel arra szerettem volna utalni, hogy mindaz, ami van, ami történik, folyamatos változás, azaz folyamat, és nem állapot, és hogy mindez nem önmagában a nyelvvel történik, hanem velünk, közösségeinkkel. Mert a nyelv nem tőlünk függetlenül él, hanem bennünk, és mi a nyelvben élünk. Péntek János kötetében összegyűjtött tanulmányok félszázados szakmai pályájának utolsó évtizedéből valók.