"A családi kapcsolatok alakulásának kutatására 1977-ben az ELTE Szociológia tanszékén speciális kollégiumot indítottam. Ennek keretében kezdtem intenzív "terepmunkát" tanítványaimmal és munkatársaimmal. Kezdetben Budapesten, a következő években pedig az ország három másik régiójában ... folytattuk vizsgálatainkat. Akkor magunk sem tudhattuk, hogy a megismert családokat évek múlva viszontlátjuk. Csak később, a 80-as évek közepén vetődött fel bennünk az ötlet, hogy érdemes lenne megismételni látogatásainkat. Ez sikerült is. Elértünk és szóra bírtunk sok családot és családtagot... Így történt, hogy az itt szereplő családokat három alkalommal ismertük meg..."