"Köztudomású, hogy a szellemtörténeti mozgalom visszahatásként született meg a pozitivizmusra. A pozitivizmus tudományelméleti következménye annak a racionalista-naturalista világnézetnek, amely viszont a múlt század közepe táján a századeleji idealizmus és romantika reakciója volt." "Az új histórikus mozgalmat is az a vágy indította meg, amely már a naturalizmus, racionalizmus, pozitivizmus legbiztosabbnak látszó uralma idején felfakadt a lelkekben, s nemcsak a tudományok mezején, hanem az élet minden funkciójában, megjelölvén az új kor elsőszülötteit: vágy az eleven élet után, vágy az élet valódi, teljes áramába merülni alá, s szemtől-szembe állani a külső látszatok mögött rejtőző eleven titokkal, melynek eddig csak áthangzó morajlását neszelhették meg. Az igazi, a teljes tudás szomja támadt fel újra, a legmélyebb emberi sóvárgás."