Maurice Halbwachs (1877-1945) a modern szociológia klasszikusa. Henri Bergsonnál tanult filozófiát, Émile Durkheimnél szociológiát. Strasbourg-ban, majd a Sorbonne-on a szociológia, a Collége de France-on a pszichológia professzora. Ragyogó művek sorának szerzője. Épp a kollektív emlékezet e könyvben megalapozott elméletének folytatásán dolgozott, amikor Gestapo letartóztatta - megtorlásként, amiért fiai és barátai az ellenálláshoz csatlakoztak. 1945-ben a nácik buchenwaldi koncentrációs táborában halt meg. 1925-ben megjelent könyve egyszerre szociológiai kulcsmű és a történelem-, a kultúra- és az irodalomtudományokban nagy jelentőségű emlékezetkutatás kiindulópontja, e terület későbbi munkáinak mércéje. Megfigyelése és leírása szerint nem csupán az egyes emberek, hanem a társadalmi csoportok és társadalmak is rendelkeznek emlékezettel, amely önazonosságukat és stabilizálásukat szolgálja.