Mi határozza meg az embert? Nem az ösztöneink vagy a genetikai adottságaink, melyek oly hasonlóak a többi élőlényéhez, hanem az, hogy képesek vagyunk dönteni, olyan tevékenységeket kitalálni, amelyekkel alakítunk a valóságon és önmagunkon. Tettrekészségünk folytán szabadságra vagyunk kárhoztatva, ám ahhoz, hogy tisztán lássuk, ma mit értünk "szabadság" alatt (és élni is megtanuljunk vele), mindenekelőtt azt kell alaposan átgondolnunk, hogy mit jelent és mivel jár a választás képessége. Ehhez ad támpontot a kötet, melynek első része az emberi szabadság antropológiáját vázolja fel, a megannyi szenvedéssel, ámde mérhetetlen alkotóvággyal párosuló szabad akaratról szól, elemzi a szabadság intézményeit a technikában, az etikában és a politikában. A második rész gyakorlati megközelítés, melyben a szerző áttekinti az általa ajánlott választásokat, amelyek segítségünkre lehetnek, hogy napjaink valóságában a lehető legjobban élhessük emberi sorsunkat. Választhatunk az igazság, a gyönyör keresése, a politika, a polgárrá nevelés feladata, a napjainkban oly méltatlanul háttérbe szorult humanitás erénye, valamint illékony és esetleges emberi mivoltunk szerény tudomásul vétele között.