Sorbán Attila regénye egy öregotthonban játszódik. A történetet K. Vencel az öregotthon gondnoka mondja jegyzőkönyvbe. Az egyes szám első személyben elbeszélt történések sora több jeleneten keresztül vezet a tragikus, elborzasztó végkifejletig. Az öregotthon igazgatója bejelenti a lakóknak, hogy karácsonykor illusztris vendégük lesz a püspök úr személyében. A hír megosztja az intézet lakóit, akik ezentúl két csoportba különülnek el: a püspök úr hívei közül még megszemélyesítője is akad az eszmének Hilgert Gáspár nyugalmazott mozigépész személyében. Az ellentábor vezére Lestyák Eulália volt cirkuszi állatidomár. Az öregotthon lakóit átmenetileg felvillanyozza az, hogy táborokra szakadhatva gyűlölködhetnek, és meg is tesznek minden tőlük telhetőt ahhoz, hogy ezt az érzelmet a paroxizmusig fokozzák, amíg végül Lestyák Eulália halálával gyakorlatilag az intézmény élete is lezárul.