A rendszerváltás óta eltelt közel három és fél kormányciklus után képet lehet alkotni arról, hogy az oktatás a kialakult új magyar demokráciában milyen gazdasági kondíciókat tudott elérni, s hogyan értékelhetők ezek az anyagi lehetőségek nemzetközi összehasonlításban. Az oktatás átfogó gazdasági adatai - az alapfokú, vagy középfokú képzésre - viszonylag jól ismertek, ugyanakkor több oktatási alrendszerről (mint pl. az óvoda, a gyógypedagógiai ellátás, a szakképzés, és a felnőttképzés) kevés az információ. Ennek elsősorban az az oka, hogy ezek nem különülnek el finanszírozás szempontjából a közoktatástól. Pedig talán éppen ezek játszanak legjelentősebb szerepet a hátrányok kiegyenlítésében. Jelen munkában ezen az információhiányon próbálunk segíteni.