Kerényi Ferenc (1944-2008), az utóbbi évtizedek egyik legjelentősebb irodalom- és színháztörténésze. Arra vállalkoztunk, hogy életművének néhány fontos vonulatát mutassuk be: a 19. századi irodalom néhány kiemelkedő - s a szerzőnek igen kedves - személyiségének (Vörösmarty Mihály, Petőfi Sándor és Madách Imre) szentelt dolgozataiból válogattunk, s ezek mellé a dolgozatok mellé helyeztünk néhány összefoglaló áttekintést. Jelen kötet nagyrészt olyan tanulmányokat ad közre, amelyek - egykorú, első publikálásuk óta - nem jelentek meg újra, s így számos ponton feltáró és leletmentő jellege van a gyűjteménynek. Még akkor is, ha természetesen ezek a dolgozatok folyamatosan jelen voltak és vannak a téma szakirodalmi hivatkozásai és referenciái között.