Tornai József 1927. október 9-én született a Pest megyei Dunaharasztin. Iskoláit helyben és Budapesten végezte. 1961-ig gyárban dolgozott. 1976-ig szabadúszó. 1987-ig a Kortárs versrovatának vezetője. 1992-1995 között az Írószövetség elnöke. 1975-ben József Attila-, 1998-ban Arany János-, 2001- ben Babérkoszorú-, 2012-ben Prima-, 2013-ban Kossuth- díjat kapott, 2014-tol a Nemzet Művésze. Költői életműve: Csillaganyám, csillagapám. Összegyűjtött versek I-IV. kötet (2004-2011) A semmi ellen (2012) Éjfél (2013) Hirdetve törvényt (2014) Vízesések robaja (2015) Világtojásban (2016) Ó, kettős ember (2017)