Megdöbbentő és igaz történet Phiona Mutesiről, az ugandai nyomornegyedből származó sakktehetségről. 2005-ben történt, hogy miközben a kilencéves Phiona Mutesi élelmet keresett, a bátyja nyomába eredt, és egy poros verandán kötött ki. Itt találkozott Robert Katendével. A misszionárius Katendének, az egykori háborús menekültnek egy valószerűtlen álom lebegett a szeme előtt: a sakkon keresztül akarta megadni a katwei nyomornegyedben élő gyerekek számára a jobb élet lehetőségét. Ez a játék arrafelé annyira ismeretlen, hogy még szavuk sincs rá. Robert letette a földre a sakktábláját, és elkezdett tanítani. A gyerekek eleinte csak az ingyenétel miatt jártak hozzá, de idővel sokan megszerették a játékot, melyben - a saját életükhöz hasonlóan - nagy akadályokat legyőzve kell küzdeni a túlélésért. A gyerekek közül egy lány kivételes tehetségnek bizonyult: Phiona. Phiona tizenegy éves korára már országos junior bajnokságot nyert, tizenöt évesen pedig országos bajnok lett. Mára női mesterjelölt vált belőle - országa történelmében ő az első nő, akinek sikerült ezt elérnie -, és a nagymesteri címről álmodozik, mely a sakk legmagasabb szintje. Ám ahhoz, hogy elérje ezt a célt, a világ egyik legingatagabb országában kell megküzdenie a mindennapi élettel.