Egy napon Velence békés nyugalmát hátborzongató felfedezés borítja fel: egy férfi holttestét emelik ki a csatornából. Miközben a szerző a fanyar humorú Brunetti nyomozóval bogoztatja ki a bonyodalmas bűntényt, Velence különös világának rejtelmeibe is elkalauzolja a krimirajongó olvasókat. „Ez a kellemesen cinikus írás Donna Leon legújabb telitalálata. Erre a szerzőre nem lehet nem odafigyelni.” — írta a világhírű írónő Halál idegenben című könyvéről a The New York Times Book Review kritikusa.