A Paris Soir riportere a kínai-vietnámi határháború hírére Indokínába utazik és akarata ellenére gátlástalan nagyhatalmi intrikák tanújává és célpontjává válik. Kína gátlástalanul megtámadja a „testvéri” Vietnámot, mihelyt érdekei ezt kívánják, az amerikaiak egy új radarfelderítő műszer kipróbálására keresik az alkalmat, a Kremlből is érdeklődéssel figyelik a távol-keleti fejleményeket. André, a francia riporter előbb egy amerikai kémnővel kerül veszélyes kapcsolatba Hanoiban, majd egy laoszi államcsíny előkészületeinek lesz akaratlanul a tanúja. Végül egy mit sem sejtő vietnámi határőr, Toan segítségével ő hiúsítja meg az amerikai hírszerzési akciót. A regény természetesen fikció, de az tény, hogy a szerző Indokínában járt a kínai-vietnámi határháború idején. Találkozott Szufanuvong herceggel, a laoszi elnökkel, és ott volt az ujságírócsoportban, melynek bemutatták a Vietnámban lelőtt kínai kémrepülőgép roncsait és a pilóta holttestét.