Mi készteti az embereket arra, hogy erkölcsös döntéseket hozzanak; és hogyan viszonyul e késztetés az önérdek racionális követéséhez? A szerző a modern döntés- és játékelmélet kezdeteitől indulva, az elmúlt 75 év kutatási eredményeit tekinti át, hogy e kérdésekre adott saját válaszát megalapozza. Bemutatja azokat a legfontosabb elméleteket és empirikus teszteket, amelyek az erkölcs forrását keresték - az emberben vagy a társas interakciók logikájában. Az áttekintés konklúziójaként a tanulmány amellett érvel, hogy az erkölcsös döntések nem az önérdektől elkülönülő belső késztetésből erednek. Az erkölcsi érzék olyan - racionális emberek interakciói nyomán létrejövő és fenntartható - közösségi szabályok felismerése, amelyek betartása biztosítja, hogy az egyén a számára fontos közösségek elismert tagja maradhasson.