A Széchenyi díjas irodalomtörténész egyetemi tanári nyugdíjba vonulása óra írott tanulmányait, esszéit, könyvkritikáit öleli fel ez a kötet. Arany Jánostól a legutóbbi időkig és máig terjed értelem kereső figyelme, a komor filológiát pedig nem egyszer játékos képzelettel oldja fel, és az esszé már-már szépirodalmi eszközei között keresi a megfelelő kifejezési formát. Hitvallása szerint az irodalom lényeges benső vonásai nem a természettudományokból kölcsönzött szaknyelven közelíthetők meg, hanem a személyes beszélgetések közvetlen hangján. Ennek szemmel tartásával ír nemcsak verseskötetekről regényekről, hanem társadalomtudományi és filozófiai könyvekről,és ennek figyelembe vételével rajzol meg tudósi pályákat.