1939 nyara, Magyarország Kondorossy Miklós tábornok a negyvenedik születésnapját készül megünnepelni a birtokán. Tizenhét főt hívott meg, de miért épp őket választotta? Az egyik vendéget, Horányi Bellát hátba szúrják egy ellopott tőrrel. Balla Dorottya, aki lazítani szeretett volna a vidéki kúriában, átveszi a nyomozást, s ha ez még nem lenne elegendő, felbolydul a szerelmi élete is. A tettes köztük jár, és nem elégszik meg egyetlen áldozattal. Dorottya, az éles eszű detektív igyekszik kézben tartani az eseményeket, nem túl nagy sikerrel. A másnap is tartogat meglepetéseket, a tábornokkal olyasmi történik, amire nem számítottak. Előkerül-e az áldozat gyémánt nyakéke? Kié a monogramos zsebkendő? A detektív a megérzéseire vagy a tényekre hagyatkozzon? Egy idő után mindenki gyanúba keveredik... "- Hogy felkavarná az állóvizet egy jó kis gyilkosság! - kacagott fel a nő hirtelen. - Semmi sem változik. Kívülről fújjuk, ki kibe szerelmes, kik utálják egymást, és miért. Szerinted nem lenne jó, ha történne valami? - Mi lenne jó egy gyilkosságban? És miért kellene a változáshoz pont gyilkosságnak történnie? - hebegte meglepetten a férfi."