A 19. századi történelem viharos hullámai idegen partokra vetik a könyv szereplőit, hogy mindnyájan bejárják a maguk szigeteit a Szabadság hajótörésének traumája után Európától Amerikáig. E szinkrontörténetek hősei olykor közel kerülnek egymáshoz, de legtöbbször megmaradnak saját történetükben, és fakuló fotográfiák, zselényomatokfiguráiként küzdenek az emlékezéssel, harcolnak egy szebb és jobb befejezésért. Lázadnak, lemondanak, menekülnek, megpróbálnak hazatérni. Aztán legyintenek, mert nem tudnak megérkezni, de már úton sincsenek. Helyet akarnak maguknak a liberalizmus szép színpadán, ahol a végzet a porondmester, és a léghajókban már foglaltak a helyek, vagy nincsenek is rajtuk utasok.