Szilveszter éjszakáján a korhely David Holm összeverve, vérző tüdővel fekszik az elhagyatott templomkertben. Amikor megkondul az éjféli harang, eljön érte a Halál kocsisa - akit addig csak dajkamesének hitt -, hogy megmutassa Holmnak tettei következményeit, és rátestálja rettentő feladatát: az elhunytak lelkeinek begyűjtését... Selma Lagerlöf, az első Nobel-díjas írónő 1912-es regényének realista társadalmi látleletét mesterien szövi át a kísértethistóriák fantasztikus elemeivel egy lebilincselő és minden sötétsége ellenére is felemelő történetben.