Plus d'un millénaire s'est écoulé depuis que les Magyars, jeune peuple guerrier en provenance d'Asie, se sont établis dans le bassin du Danube, guidés par le légendaire prince Arpad. D' autres personnages extraordinaires ont marqué l'historie de ce peuple, comme Stéphane Ier le Saint, vrai fondateur de l'État hongrois et son premier roi, ou encore Matthias Corvin, héros de la résistance contre l'envahisseur turc et souverain sous lequel la Hongrie connut une période de grande splendeur et découvrit l'art de la Renaissance italienne. Lorsque le pays, toujours menacé par les Ottomans qui en avaient dominé de grandes régions de 1440 á la fin du XVIIe siécle, entra dans l'orbite des Habsbourg, un sentiment d'indépendance animait encore la population. Des politiciens tels que Lajos Kossuth et des poétes comme Sandor Petofi enflammérent le XIXe siécle de l'ardeur de leur patriotisme. La Hongrie conquit durement sa liberté pour ensuite passer, á la fin de la Seconde Guerre mondiale, dans la sphére d'influence soviétique, et ce n'est qu'en 1990 qu'elleredevint une république démocratique. Son historie a profondément marqué la ville de Budapest, l'une des plus dynamiquest et séduisantes d'Europe, riche en témoignages remontant á l'époque romaine et en oeuvres d'art exceptionnelles. Mais on peut également la retrouvers dans d'autres villes anciennes comme Estergom, Gyor, Eger, Sopron, ou dans de superbes abbayes bénédictines, telle Pannonhalma. La beauté enchanteresse du pays, outre la richesse des traditions folkloriques, est également due aux spectacles inoubliables qu'offre la nature: le méandre pittoresque du Danube, la vision de la Puszta, oú le vert s'étend á perte de vue, entre les troupeaux de chévres et les oies, et les eaux calmes du lac Balaton, la „mer” hongroise entourée par un paysage de vignobles.